A través de la teledetección instrumentos de la nave espacial Aura miden los gases en la atmósfera Desde el 15 de julio del 2004 Aura estudia las interacciones químicas y el cambio climático en la atmósfera de la Tierra Los satélites que orbitan la tierra y los avances tecnológicos permiten a los científicos recoger datos sobre la Tierra y sus sistemas Muchos de estos datos han llevado a la conclusión de que el clima de nuestro planeta está cambiando Evidencias de cambio climático Los niveles globales del mar están subiendo Las temperaturas globales están aumentando Los océanos se están calentando Las capas de hielo son cada vez más finas y pequeñas Los glaciares retroceden Las precipitaciones son más intensas El agua del océano es más ácida La nieve se funde más temprano en el hemisferio norte 6
La NASA tiene más de una docena de naves espaciales e instrumentos en órbita que estudian todos los aspectos de los sistemas de la Tierra los océanos la tierra la atmósfera la biosfera la criosfera Gracias a esta tan avanzada y moderna tecnología para investigar el clima la comunidad científica internacional puede aumentar sus conocimientos científicos basándose en las observaciones espaciales La temperatura media en un año es el factor crítico para la existencia del permafrost Las temperaturas permafrost a 3,3 pies 1 metro bajo el suelo en el centro de Alaska han ido aumentando desde 1960 El permafrost es la capa de suelo y rocas que permanece congelada todo el año Se encuentra en áreas de Alaska Canadá y otros países del norte Aunque gran parte de esta capa del suelo esté congelada las plantas logran crecer en la superficie 7
A medida que las temperatura aumentan también lo hace la temperatura del suelo causando que el permafrost se deshiele o se derrita Esta acción afecta a la superficie de la tierra La tierra puede cambiar de forma dañando edificios carreteras y tuberías de desagüe Estos cambios también constituyen un desafío para los ecosistemas Si el permafrost se funde puede provocar cambios en lagos y humedales que son los hábitats para las aves y los animales que viven en el agua También cambia el suministro de recursos naturales para los aborígenes que cazan y pescan para alimentarse Las temperaturas más altas y la disminución de la humedad en el verano incrementan los riesgos de sequía de incendios forestales y de plagas de insectos Además el permafrost produce carbono en su interior La descongelación provoca la liberación del carbono en forma de gas invernadero llamado metano La fusión del hielo del mar perjudica a los animales como los osos polares que hacen de este su hábitat También disminuye la superficie reflectante en el Norte que devuelve la luz solar causando que el planeta absorba más calor 8
Los instrumentos que registran las condiciones del tiempo a bordo de aviones especiales nos ayudan a predecir los huracanes Los cambios climáticos también producen patrones climáticos extremos Las tormentas tropicales y huracanes obtienen energía del agua caliente del océano provocando tormentas más fuertes Los huracanes en la parte norte del Océano Atlántico se han vuelto más severos en las últimas décadas Además en los Estados Unidos se han experimentado tormentas más intensas más lluvia o más nieve que en el pasado Aunque el futuro es incierto el cambio es inevitable Las personas los gobiernos las comunidades y las empresas deben utilizar las conclusiones científicas para implementar cambios que mejoren nuestro planeta en evolución Dato rápido El noventa y siete por ciento de los climatólogos están de acuerdo en que el calentamiento climático durante el pasado siglo es probablemente debido a actividades humanas 9
